Stoeterij Sterrehof in tijden van de coronacrisis

Het is rustig op Stoeterij Sterrehof. Te rustig naar onze zin, maar het is niet anders. De getroffen maatregelen zijn bittere noodzaak om de gezondheid, van kwetsbare mensen voorop, te beschermen. Ondertussen lopen de zorg voor en de training van onze paarden ‘gewoon’ door. Stalruiter Edward van den Bragt neemt ons mee in de dagelijkse gang van zaken, die momenteel grotendeels op zijn schouders en die van vriendin Kiki rusten. Hij zegt: ‘Wij doen door de weeks samen de stal en in het weekend nemen twee collega’s het over. Daarnaast wisselen mensen elkaar af voor het onderhoud op het bedrijf. Ik rijd de jonge paarden en houd ze op die manier zoveel mogelijk aan de gang. Ik probeer veel af te wisselen in het werk. Je springt nu en dan thuis een parcours of gaat een keer de renbaan op. Gelukkig is het weer goed. De paarden kunnen veel naar buiten en ook de weitjes op. Door het mooie weer hebben we de opfok ook vroeg op de weide staan dit jaar.’

‘Beetje saai’

Edward erkent dat het alleen al vanwege het ontbreken van wedstrijden een gekke tijd is. ‘Je blijft trainen en houdt de paarden in conditie, maar normaal horen de wedstrijden bij de opleiding. Daar leren de jonge paarden veel van, alleen al vanwege het van huis zijn. Wanneer dat weer mogelijk wordt, is voor iedereen een raadsel. Ik verwacht niet dat ze snel een achterstand oplopen. Jonge paarden pakken dat wel snel op, zeker als de dressuurmatige opleiding thuis goed voor elkaar is. Normaal volgen we ook de ontwikkelingen van Marc en Julia en onze internationale paarden op de voet. Dat valt nu allemaal weg, net als de Olympische Spelen, terwijl Marc er juist zo goed voorstond. Volgend jaar is er nog een kans, maar je moet wel weer een jaar goed zien te overbruggen. Als ik het allemaal zo samenvat, is het eigenlijk wel een beetje saai nu. Het is alsof we hier op ons eigen eilandje zitten. Maar ik wil niet klagen. Er zijn mensen die veel harder getroffen worden onder de huidige omstandigheden.’

Veulen van Bylou

Toch blijven er altijd zaken om ook op korte termijn naar uit te kijken. Rond 20 april wordt het eerste veulen van dit jaar verwacht. Een meer dan bijzondere. Edward: ‘Dit veulen is van de hengst United Touch en komt uit Sterrehof’s Bylou. Dit wordt het allereerste veulen van deze merrie die met Marc op internationaal niveau zo veel heeft gewonnen. Super interessant dus en eigenlijk ook wel weer spannend!’