OS Tokio: Sterrehof’s Dante N.O.P. eindigt landenstrijd op plek 4

Vier dagen springen op de Olympische Spelen werden afgesloten met de finale van de landenwedstrijd. Mede dankzij de kwalificatieronde van Sterrehof’s Dante N.O.P. en Marc mocht Nederland opdraven in deze finale. Ons topduo kende daarin een overtuigend eerste deel van het parcours, maar liep in het zicht van de haven toch nog tegen twee springfouten en een tijdfout aan. Gezien de overige ritten niet eens een slecht resultaat in dit wereldveld, en met een knappe nulrit van invaller Harrie Smolders (Bingo du Parc) en twee springfouten van Maikel van der Vleuten (Beauville Z) erbij ook nog voldoende voor een nette vierde plaats. De zege ging uiteindelijk na een bloedstollende apotheose naar de alle dagen overtuigend springende Zweden, met de VS op zilver en België op brons.

‘Terechte winnaars’

Als we Marc na afloop spreken, komt de liefhebber van de sport in hem naar boven. Hij zegt: ‘Ik heb echt genoten van de barrage, met uiteindelijk de Zweden als de terechte winnaars. Dat vond iedereen eigenlijk wel. Wij eindigen natuurlijk op een zure plek. Het is jammer. Als ik wat verder achterin het veld was gestart, had ik het lijntje naar de dubbel op vijf in plaats van zes galopsprongen gereden. Dan ziet het rondje er anders uit, ook wat betreft de tijd. Tot daar liep het gewoon goed, maar ja, dat is nu eenmaal een keuze die je op voorhand maakt en dat hoort bij onze sport. Ik heb vervolgens wel genoten van het rondje van Harrie. Koud binnenrijden op de Olympische Spelen en dan direct een nulronde neerzetten. Abnormaal. Dat bewijst zijn klasse en die van het paard.’

Ook de klasse van onze dertienjarige Dante kwam de afgelopen week naar voren. Marc: ‘Zoals gezegd is vierde jammer, maar ik ben wel blij dat Dante alles goed doorstaan heeft. Dit was haar eerste kampioenschap en ze heeft bewezen dat ze over meerdere dagen zware proeven kan lopen en haar potentie als kampioenschapspaard getoond. Daar ben ik echt blij mee!’

Niet blij met format

Tot slot leverde het format met drie ruiters per team, en dus zonder streepresultaat, veel discussie op, vooral na de eerdere kwalificatie van de landenwedstrijd. Marc is er duidelijk over: ‘Dat was een slechte dag voor onze sport. Ze moeten terug naar de oude formule. Er waren nu landen bij die momenteel nog niks op een Olympische Spelen te zoeken hebben.’