Marc: ‘Dit was een topseizoen!’

Met de winst voor het Nederlandse team in de FEI Nations Cup finale te Barcelona hebben Marc en Sterrehof’s Calimero een bijzonder seizoen op passende wijze afgesloten. Wat een opeenvolging van hoogtepunten zou worden, begon in Mierlo, waar ons duo de Nederlandse titel binnenhaalde. Daarna volgden derde plaatsen in drie vijfsterren Grote Prijzen, waaronder die van CHIO Rotterdam én Aken. Marc en Calimero werden geselecteerd voor het EK in Gothenburg en wonnen ook nog de Grote Prijs van CSI Ommen.
Maar we beginnen waar het seizoen eindigde, met die historische overwinning voor Nederland. ‘Barcelona was super. Heel bijzonder om dit te winnen met het team. Deze finale is toch het absolute hoogtepunt van de landenwedstrijden’, aldus Marc. ‘Met Calimero had ik 4 strafpunten. Dat was niet slecht, al had ik natuurlijk liever nul gereden. Van de andere kant gaf het ergens vertrouwen voor Harrie. Hij moest weliswaar nul rijden om te winnen, maar in het slechtste geval waren we sowieso al hoog geëindigd.’

Aken de mooiste

Met deze afsluiter behoort het afgelopen seizoen tot de beste uit Marcs carrière. Het kan zelfs wedijveren met zijn succesvolste jaar, zo maken we op uit zijn woorden: ‘Ik had met Tamino in 2012 een heel goed jaar, met de Olympische Spelen en de winst in de Grote Prijs van Rotterdam, maar als je ziet wat Calimero allemaal gedaan heeft en hoe vaak hij erbij zat, was dit eigenlijk net zo’n topseizoen.’

Gevoelsmatig was het succes in de Grote Prijs van Aken het absolute hoogtepunt, laat Marc weten: ‘Het NK was heel mooi, maar de mooiste was voor mij toch wel die derde plek in Aken. Dat vormde wel een bevestiging dat Calimero tot de allerbeste paarden in de wereld behoort.’
Op het EK kon hier jammer genoeg geen vervolg aan gegeven worden. ‘Dat liep vanaf de eerste dag niet zoals we gehoopt hadden. Misschien was het EK wel het minste concours van het seizoen. Je ziet dan dat Calimero met zijn tien jaar nog kan winnen aan ervaring. Ik denk daarom dat er, als alles nog meer bevestigd is, nog meer in moet kunnen zitten. Je zag dat hij echt groeide tijdens een concours en op de zondagen vaak op zijn best was. Ik verwacht dat hij met meer ervaring dit al eerder kan laten zien, zoals op vrijdag in een landenwedstrijd. Tot nu toe heeft hij het echter geweldig gedaan. Ik wist dat hij het kon, maar om het dan ook allemaal te doen is weer wat anders.’

Waardevol

Niet alleen met Calimero maar ook met tweede troef Sterrehof’s Baccarat kende Marc een sterk seizoen. Het leverde meerdere hoge klasseringen in Grote Prijzen op, zoals in Münster en Hagen. ‘Natuurlijk heeft hij in de schaduw van Calimero gelopen, maar je hebt in de top gewoon een team nodig van paarden die elkaar kunnen afwisselen. Met deze twee kan dat super. Ze ontlasten elkaar en dat is heel waardevol’, benadrukt Marc.
Last but not least waren daar de successen van echtgenote Julia met Sterrehof’s Cayetano Z. Ook zij piekten in diverse Grote Prijzen en waren erbij op het EK. ‘Ze heeft met Cayetano echt een super seizoen gehad. Eveneens heel mooi om mee te maken.’

Nu staat het vizier alweer gericht op het indoorseizoen, al wordt er nog niet ver vooruit gekeken. Marc: ‘Ik heb eigenlijk nog weinig planning gemaakt. Ik ga eerst naar Mariënheem en Opglabbeek. Ik laat Calimero ook een kleiner concours lopen en dan zullen we zien wat Rob Ehrens doet met de verdeling van startplaatsen in de wereldbekerwedstrijden. Oslo en Helsinki zijn al vergeven, wat daarna komt moeten we nog even afwachten.’